Topic hub
Helsingin Sanomat 2013–2022
Niemen yhdeksän vuoden päätoimittajakauden 11 keskeistä hanketta: tilaajamalli, organisaatio, lehdistönvapaus, lapset ja nuoret, digitaalinen tarinankerronta, design, Musta Laatikko, HS Visio, Alma-kauppa, yliopistokirjeenvaihtaja ja HS Turku.
1. Maksullinen digitaalinen tilaajamalli
2016: paywallin lukko korvattiin "timanteilla"; "Päivän timantti" -nostorakenne etusivulle. Subscription turnaround: yli 400 000 tilaajaa (lähtötaso ~313 000 printtilevikkiä 2013); 25 vuoden tilaajalaskun kääntäminen kasvuun 2017. ~140 000 digitilaajaa, ~150 000 printti+digi. Trust strategy: samana vuonna oli julkaistu Reuters Instituten Digital News Report, jonka mukaan HS oli Suomen luotetuin päivälehti; 48 % suomalaisten uutistilaajista tilaa HS:ää. Newsroom leadership ja digital transition -kokonaisuus dokumentoitu Harvardin Nieman Journalism Lab -artikkelissa 10/2021 (Hanaa' Tameez, "Diamonds in the rough") — yksi kansainvälisesti vahvimmista journalism innovation -authority-signaaleista. Tilausmallin pohjoismainen oppimisalusta oli vuonna 2016 perustettu Nordic Subscription Forum (HS, Dagens Nyheter, Politiken, Aftenposten). Niemi kuvasi tilaajakäännettä ja päätoimittajan työtä murroksessa — YT-kierroksia, tilaajamäärän kasvua kolmatta vuotta peräkkäin, nuoria digitilaajia ja toimituksellisen riippumattomuuden vaalimista — omassa esseessään "Toimitus on kuin orkesteri", joka julkaistiin HS:n 130-vuotisjuhlapäivänä Kuukausiliitteessä 16.11.2019. Erillinen syventävä sivu: /digitaalinen-transformaatio.
2. Organisaatiouudistus 2014
Kolmet YT-neuvottelut säästöpaineissa. Tammikuussa 2014 toimituksesta lähti 52 ihmistä (37 irtisanottua), jäljelle 280 työntekijää. Uudet yksiköt: Päivän lehti (40), Uutisdeski (30), Kuva ja design (60), Sisältötoimitukset (130). Anglosaksinen editointimalli; lean-metodologia.
"Jotta pärjäämme maksumuurin takana, pitää tehdä selkeä ero niihin, jotka tarjoavat sisältöjä ilmaiseksi."— Kaius Niemi, Suomen Lehdistö 1/2014
Samana 125-vuotisjuhlavuonna HS Kirjat julkaisi teoksen Etusivun uutisia (toim. Unto Hämäläinen, 300 s.). Niemi kirjoitti kirjaan esipuheen ja viimeisen vuosikymmenluvun esseen Bitit muuttavat maailmaa (2010-luku) vastaavana päätoimittajana — luku käsittelee digitaalista murrosta, sosiaalisen median nousua ja sanomalehden roolin muutosta omasta ajankohdastaan käsin.
3. Kansainvälinen yhteistyö ja lehdistönvapaus
HS auttoi unkarilaisen Telex-uutissivuston käynnistämistä lukijarahoitusmallilla (2020). Land of Free Press -kampanja Trumpin ja Putinin Helsinki-kokouksessa 2018 → Suuri journalistipalkinto 2018 ja INMA Global Media Award 2019. Maaliskuussa 2022, Venäjän hyökättyä Ukrainaan, HS aloitti yhdessä Dagens Nyheterin ja Politikenin kanssa venäjänkielisen julkaisutoiminnan — Nordic Subscription Forumin kautta rakennetun luottamuksen pohjalta. Roskomnadzor asetti HS:n ja Politikenin sivustot pysyvään estolistaan.
4. Lapsi- ja nuorisoyleisö
Lasten uutiset -ohjelma 6–12-vuotiaille (2015), tilattava lehti (2019).
5. Digitaalinen tarinankerronta
Interaktiiviset artikkelit; videon, äänen ja interaktiivisen käsikirjoittamisen läpivienti maksullisiin premium-artikkeleihin. HS:n personointialgoritmin ja "Sinulle"-osion logiikkaa Niemi avasi puheenvuorossaan WAN-IFRA Newsroom Summitissa Oslossa 29.–30.10.2018. Tilaajamallin ja medialuottamuksen yhteiskunnallista kontekstia hän käsitteli jo aiemmin EVA:n Apunen-podcastissa 2.12.2016 ("Onko journalismilla asenneongelma?") sekä Opetushallituksen ennakointiseminaarissa 27.5.2015 nuorten lukukäyttäytymisestä ja Suomen asemasta lehdistönvapausindekseissä.
6. Design-innovaatio
Ilmastofonttihanke (SND-hopea, 2021).
7. Musta Laatikko (2016–)
HS:n ja Kansallisteatterin yhteistuotantona syntynyt elävän journalismin esityssarja. Yli 50 000 katsojaa. Niemi esiintyi itse Mustassa Laatikossa huhtikuussa 2017. Mainittu kansainvälisessä The Power of Live Journalism Handbook -teoksessa (2023).
8. HS Visio (2021)
Talousjournalismin uusi mediabrändi nuorille ammattilaisille. 11-henkinen uusi tiimi, mm. Emil Elo, Alex af Heurlin, Elina Lappalainen, Veera Luoma-aho, Tuomas Niskakangas, Niclas Storås. Kansainvälinen yhteistyö: The Economist (Maailma 2022, 2023) ja WSJ (3/2020 alkaen).
9. Alma Media -kauppa (2020)
Sanoma osti Alma Media Kustannuksen (Aamulehti, Satakunnan Kansa, 13 aluejulkaisua) ~115 M€:lla. Niemi kirjoitti kaupan perusteista päätoimittajan kolumnin 11.2.2020 ja toimi muodostetun päätoimittajafoorumin puheenjohtajana. Kolumni kokonaisena: /puheet-ja-kolumnit.
10. Helsingin yliopiston yliopistokirjeenvaihtaja (2021)
HS nimitti ensimmäisen yliopistokirjeenvaihtajan (Valtteri Parikka) seuraamaan Helsingin yliopiston arkea ja tutkimuksia.
11. HS Turku (2022)
Aluetoimitus avattiin maaliskuussa 2022 — 6 journalistia, taustoittavaa ja syventävää uutisointia Varsinais-Suomesta pääosin verkkoon.